3 лютого 1971 го року вокаліст групи The Monkees Дейві Джонс покидає групу, що припиняє її існування. Після розпаду групи він продовжить свою акторську кар'єру, знімаючись, в основному, в епізодичних ролях.

1 березня бас-гітарист Джон Дікон приєднується до групи Queen.

4 березня гурт Rolling Stones починає свій британський гастрольний тур, позначивши його як «прощальний» в зв'язку з переїздом групи до Франції через податкових пільг. 6 квітня на вечірці в Канах група анонсує свій контракт з лейблом Atlantic Records і відкриття власної студії Rolling Stones Records. 8 травня альбом групи «Sticky Fingers» ( «Липкі пальці») очолить хіт-парад на 4 тижні, а потім ще на одну.

Перший сингл «Brown Sugar» ( «Коричневий цукор»), випущений на підтримку альбому, зустрічають дуже добре: 1-й рядок в Billboard Hot 100, а також в чартах Нідерландів і Швейцарії. У Франції, Великобританії і чарті американського журналу Cashbox: 2-е місця. Вважається, що цю пісню Джаггер присвятив своїй коханці - чорношкірої співачки та актриси Марші Хант, яка стала матір'ю його першої дитини Керіс.

Непристойний текст пісні стає однією з причин її шаленої популярності: в першому куплеті розповідається про рабовласницькому судні, що перевозять рабів з Африки в Новий Орлеан. Старий рабовласник б'є батогом і гвалтує рабинь. В останньому куплеті розповідається про жінку, у якої все коханці були неповнолітніми. У 2004 році журнал Rolling Stone помістив пісню на 490 місце в списку «500 найкращих пісень усіх часів» і на 5-те місце у списку «100 найкращих гітарних пісень усіх часів». Всі три треки з цього синглу: «Brown Sugar», «Bitch» і «Let's Rock» сьогодні вважаються гітарної класикою.

12 травня Мік Джаггер одружується з нікарагуанкой Біанкою де Масиас. Серед гостей церемонії Пол МакКартні і Рінго Старр зі своїми дружинами.

Надзвичайно успішний 1971 й рік і для британської рок-групи T.Rex. В цілому, за рік вона проводить на першій сходинці цілих десять тижнів! З кінця березня в британському чарті шість тижнів лідирує сингл «Hot Love» ( «Гаряча любов») - перший №1 в історії групи. У США платівка не настільки популярна - вона лише на 72-му рядку в Billboard Hot 100.

З піснею «Hot Love» соліст групи Марк Болан з'являється на престижному телешоу Top Of The Pops: довговолосий, одягнений в сяючу атласну одяг і з блиском в очах .... Такий незвичайний вигляд викликав фурор і був негайно підхоплений іншими глем-рок музикантами!

Глем-рок - ось ще одне музична течія, надзвичайно популярний на початку 70-х. Свою назву він виправдовує пристрастю до яскравих образів, екзотичним костюмах, театральності і рясному використанню макіяжу. У музичному плані глем-рок не однорідний, він поєднує найрізноманітніші напрямки рок-музики: від хард-року і рок-н-ролу до естрадної попси. Найбільшу популярність глем-рок матиме в Великобританії, де він витіснить, з часом, пауер-поп.

З 24 липня чарти очолює вже наступний сингл T.Rex - «Get It On». На першій сходинці він протримається чотири тижні, а в останні три тижні, що минає в альбомному чарті лідирує альбом групи «Electric Warrior» ( «Електричний воїн»). У чарті Billboard Hot 200 він займає 32-у сходинку.

«Мені вони навіть не подобалися - ті старі пісні. Ми всі ненавиділи «Gudbye T 'Jane», він був зачатий за півгодини в кінці однієї студійної сесії. Та ж історія з другим синглом «Coz I Luv You». Це був дешевка, прохідний сингл для альбому. Він зайняв перший рядок за два тижні, а ми подумали: «Що за купа лайна!». Він же такий сирий ».

У період з 1971 по 1976 роки Slade видали поспіль 17 синглів, що увійшли до «двадцятки» британського хіт-параду, ставши першими, кому вдалося хоч якось наблизитися до рекорду The Beatles, у яких в Top-20 потрапляло 22 хіт-синглу поспіль .

8 листопада Led Zeppelin випускає свій четвертий студійний альбом «Led Zeppelin IV». Він продається в кількості 37 мільйонів копій, що робить його не тільки найуспішнішим в історії групи, але і в історії музики! Мабуть, найяскравішою і такою, що запам'ятовується піснею на ньому була знаменита «Сходи до неба» ( «Stairway to Heaven»), яка за версією журналу Rolling Stone займає 31-е місце в списку 500 кращих пісень усіх часів!

Пісня народилася в минулому 70-му році, коли Джиммі Пейдж і Роберт Плант проводили час у валлійському котеджі Bron-Yr-Aur, відпочиваючи після завершення американського туру. Плант говорить про це так:

Ми сиділи c Пейдж в Хедлі Грейндж перед каміном. Пейдж тільки що записав акорди [пісні] і зіграв їх мені. В руках у мене були папір і олівець. Чомусь, без будь-якої на те причини, я знаходився в огидному настрої. А потім раптово моя рука вивела на папері слова: «Живе така леді: вона впевнена: що блищить - все золото, і ось вона купує сходи в небеса ...» Деякий час я сидів і дивився на ці слова, а потім ну ледь не підстрибнув ...

Ця пісня стане однією з найзнаменитіших композицій Led Zeppelin (та й рок-музики взагалі), а також найбільш часто програється композицією на FM-радіостанціях США. Тим часом, вона навіть не була випущена окремим синглом, а рекламне EP-видання для радіостанцій вийде тільки в наступному 72-му році. Як сингл пісня вийде лише в 2007 році і займе в хіт-параді Великобританії 37-е місце.

У 2003 році журнал Rolling Stone помістить альбом на 66-й рядок у списку 500 найкращих альбомів усіх часів. Кілька пісень з цього альбому ( «Black Dog», «When The Levee Breaks», «Rock and Roll», «Stairway to Heaven») в 1988-му році будуть видані в Радянському Союзі на платівці «Драбина на небеса» в серії « Архів популярної музики ».

У листопаді виходить дебютний альбом британської рок-групи The Sweet «Funny How Sweet Co-Co Can Be». Втім, технічно він не був першою довгограючою платівкою «Sweet». У грудні минулого року був створений знаменитий збірник «Gimme Dat Ding», першу сторону якого займали ранні сингли «Sweet», а другу - композиції групи «The Pipkins». Стиль цих двох альбомів разюче відрізняється від хард-року, на який перейшли «Sweet» в подальші роки. Сингл «Co-Co» надзвичайно популярний в Німеччині - він лідирує в чарті протягом 7 тижнів! Також він очолює чарти Данії, Швейцарії та Південної Африки. У національному чарті він займає друге місце, в Америці: 99-е. Міні-альбом групи виходить навіть в СРСР - фірма «Мелодія» випускає міньйон з чотирма піснями з альбому: «Chop Chop», «Daydream», «Funny Funny» і «Jeanie».

У 1971-му році виходить посмертний альбом культової американської рок-співачки Дженіс Джоплін, випущений спільно з групою Full Tilt Boogie Band. Дженіс пішла з життя 4 жовтня 1970-го року, в процесі роботи над альбомом, і продюсер групи Пол Ротшильд закінчує альбом вже без неї, присвятивши цю роботу пам'яті співачки. Як завжди, публіка любить більше мертвих артистів, ніж живих, і незабаром після свого виходу в лютому 71-го року, альбом на 9 тижнів очолює чарт Billboard Hot 200. Він стане чотири рази платиновим.