Крилата фраза Остапа Бендера про те, що образити художника може кожен, мабуть, не втратила своєї актуальності і до цього дня: для маестро пензля і олівця на Алматинському Арбаті чомусь не знайшлося місця.

Днями, прогулюючись по проспекту Жибек залізниця, я раптом зловив себе на думці, що там не вистачає чогось до болю звичного і знайомого. Озирнувшись, зрозумів: зникли художники, які роками писали там портрети і шаржі для всіх бажаючих, а також продавали готові картини. У відповідь на питання: "Куди вони поділися?" - місцеві продавці сувенірів лише знизували плечима.

Обійшовши околиці, нарешті відшукав представників творчої інтелігенції. Вони пояснили, що їх переконали змінити місце дислокації і перейти на вулицю Панфілова, нижче Жибек залізниця.

Вуличних художників можна зустріти практично у всіх європейських столицях. Більш того, на мою думку, поряд з музикантами вони уособлюють собою сучасну культуру і свіже творче начало.

Так, наприклад, в Санкт-Петербурзі людей з мольбертами і листами ватману можна побачити на Невському проспекті і поруч з Катіним садком - Єкатерининським сквером, в Празі вони працюють на Карловому мосту і біля годинника Орлой, в Парижі - на Монмартрі, в Вільнюсі - біля святих Воріт на вулиці Пілес, в Москві - на Арбаті ... Чому акім на Арбаті навчитися можуть

Перераховувати можна до нескінченності. Послуги вуличних маестро завжди привертали і будуть залучати туристів, і тому в деяких країнах з художників навіть не беруть плати за місце.

Звичайно, алматинський живописці можуть посидіти і на вулиці Панфілова. Однак відшукати їх там - завдання дуже і дуже непроста.

І туристам вони навряд чи трапляться на очі. Навіщо ж художників попросили покинути насиджені роками місця? Адже вони начебто нікому не заважали? Допізна не засиджуватися, тишу не порушували і спиртних напоїв не розпивали. Може, слід повернути представників творчої інтелігенції назад на алматинский Арбат ?

Алмати