Модуль пошуку не встановлено.

27.05.2001

Частина 1.

Компанія Creative Technology навряд чи потребує представлення. Заснована в Сінгапурі двадцять років тому, сьогодні вона контролює більшу частину світового ринку звукових карт. Інша продукція, що випускається фірмою продукція, до якої відносяться відеоадаптери, приводи CD-ROM і DVD, акустичні системи, користується не менш стійким попитом. Особливо популярними останнім часом стали акустичні системи для домашнього театру. Але все ж для багатьох людей компанія Creative асоціюється саме зі звуковими картами, що виходять з 1989 року під "народної" торговою маркою "Sound Blaster". Популярність цих карт зросла настільки, що більшість користувачів стало називати "бластерами" будь-які звукові карти, навіть тих виробників, які до Creative ніякого відношення не мають (відразу пригадується аналогія з копіювальними апаратами фірми Xerox).

І ось - новий продукт від Creative. Називається він BlasterKey MP3 і являє собою MIDI-клавіатуру по надзвичайно низькій ціні. Забігаючи наперед, скажемо, що цей клавішний інструмент вміє значно більше, ніж звичайна MIDI-клавіатура. Але спочатку усім необізнаним слід пояснити, що ж таке MIDI-клавіатура і для чого вона потрібна. Ті, хто це знає, нижченаведену частина можуть пропустити.

Почнемо здалеку. Стандарт MIDI (Musical Instrument Digital Interface - цифровий інтерфейс музичних інструментів) був прийнятий в 1982 році провідними виробниками професійного музичного обладнання та передбачав єдиний набір команд для обміну інформацією між цифровим обладнанням різних фірм. Візьмемо, наприклад, клавішний музичний синтезатор. Незважаючи на загальний корпус, в ньому містяться два абсолютно самостійних пристрої. Перше з них - це тон-генератор. Саме в ньому і "зашиті" ті самі звуки, які ми чуємо, коли граємо на синтезаторі. Друга частина - це безпосередньо клавіатура, на якій ми виконуємо твір. При натисканні на клавішу на тон-генератор йде команда, що повідомляє, яка саме нота вилучено та з якою швидкістю було вироблено натискання. Тон-генератор виробляє звук, відповідний необхідної ноті і динаміці. Коли клавіша відпускається, на тон-генератор знову йде команда, яка припиняє звучання ноти. Всі подібні команди (а їх дуже багато) строго стандартизовані. Це означає, що якщо якимось чином клавіатуру одного синтезатора підключити до тон-генератору іншого синтезатора, то вони повинні працювати як єдиний синтезатор. І це дійсно так. Для того щоб була можливість комутувати пристрої так само, на них є спеціальні роз'єми, зазвичай включають в себе MIDI-вхід (MIDI IN), MIDI-вихід (MIDI OUT) і транзитний вихід (MIDI THRU), на який сигнал приходить безпосередньо з MIDI IN. Втім, останній роз'єм часто поєднують з MIDI OUT, а перемикання між ними здійснюють програмно. При цьому комутація між пристроями здійснюється спеціальним MIDI-кабелем.

Випускаються різними фірмами MIDI-клавіатури - це не що інше, як та сама "відрізана" від синтезатора клавіатурна частина з MIDI-виходом. Її можна з'єднати з будь-яким зовнішнім звуковим модулем, а можна підключити і до комп'ютерної звукової карти - адже на ній є власний тон-генератор, іменований в мультимедійній термінології wavetable-синтезатором. Тоді при грі на MIDI-клавіатурі ви почуєте звучання вашої карти.

На закінчення треба відзначити, що сьогодні практично всі студійні прилади управляються по MIDI, так як набір MIDI-команд дуже легко програмувати за допомогою апаратних або програмних секвенсоров. До останніх відносяться широко поширені Cubase, Cakewalk, Logic і ін. У сучасній студії по MIDI управляється і синхронізується все - синтезатори, магнітофони, прилади обробки, пульти тощо.

Отже, що ж собою являє BlasterKey MP3? Корпус чорного кольору має 49 клавіш, які утворюють 4 октави (від ноти "до" великої октави до ноти "до" третьої октави). Це, в общем-то, є стандартом для "малогабаритних" клавіатур. При грі на клавіатурі помітно відчувається "в'язкість" клавіш, їх тугий хід. Це пояснюється відносно дешевою механікою, відповідної цінової категорії BlasterKey MP3. Не секрет, що на механіку клавіатури падає значна частина вартості всього пристрою. Ціна MIDI-клавіатур з "фортепіанної" механікою може обчислюватися сумою з трьома нулями, тому в нашому випадку пред'являти свідомо високі вимоги до відчуттів при грі явно нерозумно. Над кожною клавішею варто позначення ноти, якою вона відповідає. Це може допомогти новачкам при первинному освоєнні музичної грамоти (втім, деяким вітчизняним "зірок" це також явно не завадить).

Крім самої клавіатури на передній панелі розташовані органи управління і індикації.

На задній панелі знаходяться декілька роз'ємів. До них відносяться:

- стандартний вихідний роз'єм MIDI OUT, службовець для підключення клавіатури до будь-якого MIDI-пристрою;
- 15-контактний роз'єм для підключення клавіатури до звукової карти (кабель входить в комплект поставки);
- 15-контактний роз'єм для підключення джойстика (ідентичний роз'єму звукової карти);
- роз'єм типу "джек" 6.3 мм для підключення сустейн-педалі (аналог правої педалі на фортепіано).

Напевно багатьох здивує відсутність роз'єму живлення (як і загального вимикача), але це дійсно так - клавіатура не має самостійного джерела живлення. Напруга надходить по кабелю, що підключається до звукової карти. З одного боку, це зручно, так як при використанні MIDI-клавіатури з комп'ютером будь-який зайвий провід заважає і завжди дратує. З іншого боку, таку клавіатуру без комп'ютера використовувати неможливо. Виходить, що, незважаючи на її малий розмір, мобільності тут і в помині немає, на додачу потрібно прихопити ... комп'ютер! Справедливості заради треба зауважити, що недоліком це вважати не можна, так як сьогодні в 99 відсотках випадків будь-яка MIDI-клавіатура працює в парі саме з комп'ютером. А при великому бажанні "очманілі ручки" можуть зробити окремий блок живлення і самостійно.

Але ми не дарма говорили про те, що BlasterKey MP3 - це більше, ніж MIDI-клавіатура. Справа в тому, що вона здатна не тільки передавати MIDI-дані, але і приймати їх. При використанні спеціального програмного забезпечення, що постачається на компакт-диску, BlasterKey MP3 перетворюється на справжнісінький програмно-апаратний комплекс - музичну станцію, аналогічну відомим в народі "самоіграйкам" (або, кажучи офіційною мовою, інтерактивним синтезаторів). Такі пристрої базуються на основі наявних усередині звуків, бібліотеках акордів, стилів, аранжувань і дозволяють з ходу створювати повноцінні музичні фрагменти у виконанні мало не цілого оркестру. При цьому користувач може грати на клавіатурі одним пальцем в буквальному сенсі цього слова. Але про все по порядку.

Для початку роботи потрібно під'єднати BlasterKey MP3 до звукової карти комп'ютера за допомогою кабелю, що входить в комплект поставки. Тоді при включенні комп'ютера на клавіатурі повинен спалахнути червоний світлодіод Power, що сигналізує про її готовності до роботи. В цьому режимі BlasterKey MP3 працює, як звичайна MIDI-клавіатура. Її можна використовувати в зв'язці з будь-яким зовнішнім MIDI-пристроєм (звуковим модулем, секвенсором і т.п.) або з будь-яким додатком Windows (Cubase, Cakewalk і іншими). Але набагато ширші можливості відкриваються користувачеві тільки після установки спеціального програмного забезпечення, яким комплектується BlasterKey MP3. Інсталяція не викликає ніяких проблем, але слід відразу обмовитися, що Creative подбала про себе - програма повноцінно працює тільки з тими звуковими картами, які підтримують SoundFont 2 (розроблений Creative формат завантажуваних звукових семплів). До таких картах відноситься, природно, широко поширений Sound Blaster Live! у всіх його модифікаціях.

При запуску програми з'являється вікно, що займає весь екран і закриває навіть панель задач. Основну площу займає "дисплей", що відображає різні режими роботи програми і необхідну інформацію. Відразу під ним знаходиться невеликий індикатор, який показує темп виконуваного твору і працює в трьох режимах. У першому режимі, самому інформативному, на індикаторі відображаються номери програються в даний момент часу тактів. Другий режим більше сподобається дітям - на екрані весело танцює пінгвін в такт музиці, а коли вона припиняється, лягає на спину і засинає. Третій режим являє собою щось схоже на спектроаналізатор, на зразок тих, які встановлені в музичні центри. Що саме він аналізує - незрозуміло, так як ніяких позначень поруч з ним не спостерігається. Перемикаються режими з допомогою миші, якій треба клікнути на відповідній піктограмі в верхній частині індикатора.

Ще нижче індикатора знаходиться дуже важлива панелька з написом MP3. При наведенні курсора на цю панель вона автоматично відкривається і під нею виявляється набір кнопок, відповідних стандартним позначенням для аудіоапаратури. За допомогою цих кнопок можна записувати, відтворювати і зберігати музику, яка в даний момент доноситься з колонок. Найцікавіше, що зберігати музику можна в різних форматах - MIDI, WAVE або MP3. Безсумнівно, це дуже корисна функція.

У нижній частині вікна знаходяться ті ж самі органи управління (віртуальні кнопки і індикатори), що і на BlasterKey MP3. Вони виконують чисто дублюючу функцію, так як програмою можна керувати як з MIDI-клавіатури, так і за допомогою віртуальних кнопок (кому як зручніше). Трохи вище і лівіше розташовуються ще три кнопки: кнопка виходу з програми, кнопка налаштувань і кнопка з'єднання з Інтернетом. Кнопка налаштувань призначена для правильного конфігурації музичного комплексу в цілому. У з'являється додатковому вікні можна вибрати вихідний MIDI-пристрій (то, яке буде звучати), встановити діапазон акордової частині клавіатури (про це буде розказано нижче) і змінити ряд інших параметрів. Кнопка з'єднання з Інтернетом працює тільки при наявності такого і з'єднується з домашньою сторінкою Blasterkey MP3 (www.blasterkey.com), звідки можна скачати собі нові музичні стилі та навчальні вправи.

У правій частині вікна знаходяться три регулятора гучності. Один з них служить для зміни гучності мелодійної партії, другий - акомпанує, а третій дозволяє регулювати загальну гучність.

Програма може працювати в трьох режимах, опис яких читайте в наступній частині цієї статті.

Сергій Арзуманов, MicroXperts <www.microxperts.ru>