Сьогодні існує велика кількість вищих навчальних закладів, які іменуються як вища школа, університет, академія чи інститут. У чому полягає принципова різниця в назвах, сьогодні для багатьох не має значення, тому що основним фактором вибору вузу є рейтинг навчальних закладів. Проте, між перерахованими закладами є істотні відмінності.

Кожен навчальний заклад має певний державний статус, який воно має підтверджувати кожні п'ять років на акредитаційної колегії Федеральної служби з нагляду в сфері освіти і науки при проходженні комплексної оцінки діяльності освітньої установи вищої або середньої професійної освіти.

Основними критеріями при визначенні статусу вуз а є викладацький склад, кількість аспірантів, наукова діяльність, профільну освіту.
Є деякі загальних положень для університетів та інститутів, різниця яких не настільки істотна.

В університеті проводяться освітні програми вищої та післявузівської професійної освіти з широкого спектру напрямків. Крім того, в університетах повинна здійснюватися підготовка і перепідготовка (або) підвищення кваліфікації співробітників вищої кваліфікації, наукових і науково-педагогічних працівників. Також в університеті повинні проводитися фундаментальні і прикладні наукові дослідження з широкого спектру наук. Університет повинен бути провідним науковим і методичним центром в областях своєї діяльності.

В інституті також проводиться освітні програми вищої професійної освіти, і, як правило, освітні програми післявузівської професійної освіти. Як і в університеті, в інституті повинна здійснюватися підготовка, перепідготовка та (або) підвищення кваліфікації працівників для певної галузі професійної діяльності, а також повинні проводитися фундаментальні і (або) прикладні наукові дослідження, але спектр наук може бути не таким широким, в порівнянні з університетом. Варто відзначити, що інститут може бути частиною іншого вищого навчального закладу.
Згідно з Федеральним законом N125-ФЗ «Про вищу і післявузівську професійну освіту» (глава II частина 9) існує цілий ряд критеріїв, згідно з якими визначається статус навчального закладу.

Для отримання статусу університету, в навчальному закладі повинні виконуватися наступні вимоги:

• на сто студентів має припадати не менше чотирьох аспірантів;
• наукові дослідження повинні проводитися не менше ніж за п'ятьма галузями науки, а середньорічний обсяг фінансування цих досліджень за п'ять років повинен становити не менше десяти мільйонів рублів;
• 60 відсотків професорів повинні мати наукові ступені або звання;
• необхідно використовувати інноваційні методи відповідно до встановлених критеріїв, наприклад, вільний доступ до електронно-бібліотечних ресурсів.

Для отримання статусу інституту необхідно відповідати наступним критеріям:

• на сто студентів припадає менше двох аспірантів, фінансування становить не менше півтора, але не більше п'яти мільйонів рублів за п'ять років;
• якщо протягом року після закінчення аспірантури захистилися не менше 25 відсотків аспірантів, то інститут може претендувати на звання університету або академії;
• кількість викладачів, що мають вчені ступені або звання, становить від 55 і менше осіб;
• необхідно використовувати інноваційні методи відповідно до встановлених критеріїв.

Сьогодні Росспоживнагляд перевіряє вузи по 13 критеріям. Ті навчальні заклади, які були розжалувані на статус нижче, повинні протягом місяця оформити і подати документи на отримання нижчого статусу. Отримати назад вищий статус можна тільки через рік.
Цікаво, що, на думку Міністра освіти і науки Андрія Фурсенко, з існуючих майже 1000 вищих навчальних закладів на території РФ має залишитися тільки близько 50 університетів і 150-200 навчальних закладів зі статусом академія або інститут.

висновки:

1. В інституті студенти навчаються лише однієї спеціальності, в той час як в університеті ведеться підготовка не менш ніж за 7 спеціальностями, які належать до різних галузей науки.
2. В університетах на 100 студентів має припадати не менше 4-х аспірантів, а в інституті не менше 2-х.
3. Для університетів 60% професорів повинні мати наукові ступені або звання
4. Якщо протягом року після закінчення аспірантури захистилися не менше 25% аспірантів, то інститут може претендувати на статус університету або академії.
5. Як в університетах, так і в інститутах повинні використовуватися інноваційні методи освіти.
6. Як в університетах, так і в інститутах повинні проводитися фундаментальні і прикладні наукові дослідження, але, для університетів вимоги за кількістю досліджень стоять вище.