У поточному році закінчується 13-річний термін перебування військ міжнародної коаліції під командуванням НАТО (ISAF) на території Афганістану. ISAF позиціонувалася як місія з підтримання безпеки, проведення контртерористичних операцій і навчання афганських військових з метою формування місцевих сил безпеки.
У міжнародну місію входили військовослужбовці з 48 країн. Загальна чисельність угруповання в 2011 році досягала 132 тис. Чоловік, 90 тис. З яких були військовослужбовцями армії США. В середині цього року американський контингент складав близько 60 тис. Чоловік.
Реалізація завдань на різних етапах місії проходила з перемінним успіхом, супроводжувалася низкою скандалів і невдач, особливо з огляду на різке зростання терористичної активності талібів в останні роки. Але залишимо результати ISAF за межами даного матеріалу, тому що це тема вимагає окремого розгляду.
Відчувши всю безперспективність подальшого перебування на території Афганістану, в 2012 - 2013 роках військовим керівництвом НАТО було прийнято рішення про виведення військ з цієї країни. Відправною точкою був названий кінець 2014 року.
Разом з тим військові функціонери всерйоз були стурбовані питанням подальшого «працевлаштування» пройшли через горнило афганської війни військових контингентів. Ситуація для НАТО (читай США) ускладнювалася тим, що виведення військ планувалося здійснювати на тлі загострення світової фінансово-економічної кризи, яка змусила європейські країни скорочувати свої оборонні витрати. Всі заклики генсекретаря НАТО А.Расмуссена до європейців довести рівень витрат на оборонні потреби до стандартів НАТО були як «глас волаючого в пустелі». Його шанси бути почутим здавалися мінімальні. Загалом натовські структури і, в т.ч. контингент американських військ в Європі, чекало неминуче скорочення.
Щоб хоч якось зайняти військових, керівництвом альянсу анонсувалося регулярне проведення з 2015 року великомасштабних навчань на європейській території. Називалися цифри залучених військ від 20 до 40 тис. Чоловік, що в 7 разів перевищує кількість задіяних, наприклад, у великому вченні «Стедфаст Джаз-2013».
Але, як то кажуть, «нема лиха без добра». Вибухнув на початку 2014 року українська криза, з його «евромайданом», відділенням Криму, одеської трагедією і, нарешті, громадянською війною на Південному Сході, реалізований не без допомоги все тих же всюдисущих американців, дозволив останнім переконати європейських партнерів у виникненні «реальних загроз безпеки »з боку Росії.
Несподіваний для європейської громадськості, але, очевидно, непогано прорахований американцями український сценарій відразу дозволив вирішити кілька серйозних натовських проблем: домогтися підвищення фінансування оборонних витрат з боку партнерів, обґрунтувати нарощування військової присутності США в Європі, «зайняти справою» вивільнені після Афганістану війська, а також забезпечити безперебійне надходження замовлень для американського ВПК.
Командувач об'єднаними силами НАТО в Європі американський генерал Філіп Брідлав вже заявив, що Пентагон переглядає прийняте раніше рішення про скорочення американських військ в Європі.
Чисельність американських військ, розгорнутих в Європі, скоротилася з кілька сотень тисяч в 90-х роках до приблизно 64 тис. Чоловік в даний час. Більшість цих військ розміщено в Німеччині.
«Оскільки рішення про секвестрування (військових витрат) були прийняті до дій Росії в Криму, зараз Пентагон починає їх переглядати», - наводить слова Ф.Брідлава прес-служба міністерства оборони США.
У світлі рішень останнього саміту НАТО Брідлав повідомив, що США почали розміщувати додаткові сили в Польщі та країнах Балтії. Правда роблять це вони на ротаційній основі, а також під виглядом навчань, що проводяться протягом тривалого часу, щоб не підставлятися зайвий раз під звинувачення Росії про агресивність намірів альянсу. Зокрема близько 600 військовослужбовців армії США вже направлені в Польщу і країни Балтії.
Як попередній підсумок - НАТО вдалося довести Європі необхідність розщедритися для зміцнення європейської безпеки, а заодно вдало «працевлаштувати» вивільнені після Афганістану сили.
